全球最大的網際網路搜尋公司「Google」又有新的業外投資,日前宣布出資三百九十萬美元,入股一家新成立的生物科技資訊公司「23andMe」。以Google平均每天一千一百萬美元的營收來衡量,三百九十萬似乎只是九牛一毛,不過這樁投資案仍然相當令各方矚目。
美國醫療市場一年營業額高達兩兆美元,入股23andMe意味Google正磨刀霍霍,準備切入這個市場。而且23andMe的共同創辦人安.渥琪姬,正是Google共同創辦人兼技術部門總裁塞吉布林的新婚妻子。
23andMe總部與Google同在加州山景市,公司名稱中的「23」意指人體的廿三對染色體;「Me」則一語雙關,兼指「我」與廿三對染色體之外的粒線體(mitochondria)的DNA。23andMe宣稱要以新技術協助人們解讀自身的基因資訊,深入瞭解自己的祖先、系譜與遺傳特徵,並與人類整體的基因共通性和歧異性做一番對照。
渥琪姬在醫療投資業有十年經驗,創立23andMe是要結合生物資訊,運用新技術建立標準化的DNA資料庫,與製藥及生技業合作,開發新藥及量身打造的醫療服務。