正在美國鬧得沸沸揚揚的谷歌圖書案,勢必將成為電子書市爭霸戰的決定性判例! 去年10月,谷歌出資1.25億美元與美國作家協會和出版商協會達成的「圖書和解協定」,如今正進入司法審查階段。反對谷歌擴張不遺餘力的「開放圖書聯盟」(Open Book Alliance),陸續獲得了微軟、雅虎和亞馬遜的加持,9月1日亞馬遜更大張旗鼓,向紐約州地方法院提交了一份長達近50頁的文件,以違反「反壟斷法」為主由,聲請法院駁回谷歌的和解協定。美國司法部將於本月18日發表意見,紐約州地方法院也將於10月7日召開聽證會。此外,一年多來,亞馬遜的隨選印書服務BookSurge,也被另一家隨選印書網站BookLocker指控為壟斷市場。 不過赤裸裸的商業利益,過了大西洋卻升格成為文化危機:面對谷歌願景滿滿又野心勃勃的數位計畫,歐陸卻更擔心「文化失身」。儘管一致的共識尚未形成,卻大致出現了政府積極反對,而圖書館樂觀其成的兩極現象。 法國出版社一向強烈反對谷歌協定,不過法國國家圖書館館長哈辛(Bruno Racine)卻出面表示:「圖書館和谷歌這樣致力於數位化的企業交流,是理所當然的。」只是館方尚未做出任何合作決定,圖書館和文化部將再仔細評估。 在德國,包括鈞特.葛拉斯在內的近3000位民間人士聯合上書,要求政府阻止谷歌計劃。司法部長翠琵里斯(Brigitte Zypries)本周終於在《商報》(Handelsblatt)上表態:谷歌協定侵犯了「世界知識產權組織」(WIPO)賦予版權所有人的發行權。德國司法部和書商協會也遞交觀察報告給紐約州地方法院,反對谷歌協定,同時敦促德國的版權所有人拒絕加入或退出。此外,奧地利、瑞典和瑞士的出版商協會也明確反對谷歌協定。 布魯塞爾的歐盟內部也是眾說紛紜。上個星期,「歐盟委員會」才號召各大文化機構,聯合面對像谷歌這樣企圖將歐洲文化遺產數位化的私人企業,不過歐委會負責「資訊社會與媒體」的黑汀(Viviane Reding)日前卻宣佈:串連歐陸47所主要圖書館的「歐洲圖書館」的數位化計劃,極可能與谷歌合作;她希望藉助谷歌的技術,加快歐洲數位圖書館Europeana的進程。這對擔心谷歌坐大的「開放圖書聯盟」而言,顯然並非佳音。 歐洲的跨國大出版社如牛津、貝塔斯曼和擁有麥克米蘭的霍茲布林克集團也支持谷歌協定,視之為增加網售的法寶。此外,繼Sony在美國本土和谷歌攜手合作之後,英國的Interread也宣佈,旗下的網路書店Coolerbooks是美國之外第一個與谷歌合作的電子書店,而谷歌挹注的100多萬種書目,也讓coolerbooks.com一夕之間成為全球最大的網路書店。該公司推出的閱讀器COOL-ER,不但造型輕巧,僅重178公克,售價也只有189英磅(約10127新台幣)。這款外殼繽紛的電子書是否真能因此銷售「酷樂」,成為歐陸的Kindle,市場都在等著看。不論結果如何,暫時先馳得點的,還是谷歌的圖書霸業。
谷歌「數位圖書館」的圖書掃描計畫,在美國因市場壟斷之嫌引來司法調查。
到了歐陸,則出現了政府積極反對,而圖書館則樂觀其成的兩極現象。