狂人的英文程度在國小可是最拿手的，apple、kangaroo、pineapple這些字都難不倒我，可惜上了高中後，除了認識porn、pussy、free這幾個常見的單字外，瀏覽外國網頁往往看得是一頭霧水，剛交的夏威夷女友又遠在天邊，只好靠一些小軟體來幫忙翻譯。

    以往狂人都用Google工具列的翻譯器，直接把滑鼠遊標移到網頁文字上就有簡單的中文解釋出現，或是在google 搜尋直接打「fy 要查詢的字」，非常方便，除非有同反義詞或是更進一步的查詢需要，才會使用Yahoo字典。最近狂人的韓國朋友跟我說，他們早就已經用了一陣子的「Yahoo mini pen」終於在台灣也啟用了，只要下載常駐軟體，螢幕上就會出現一隻半透明的紅色鉛筆，用法跟Google翻譯器差不多，不過重點是查詢結果會直接聯結Yahoo字典，出現在專屬的小視窗內，而且可直接查詢在「知識+」的內容，整段翻譯與發音也大丈夫，沒問題！不過狂人除了上網之外，也常常看一些國外的技術文章，或者是讀夏威夷女友寫給我的信，這時候才是迷你筆發威的時候，Word、PDF、PPT、MSN等等的，只要不是在圖片裡的文字都可以直接翻譯，如果使用一些未經過中文化的軟體，也可以把迷你把直接移到選單上的英文，它一樣翻給你看，超級方便。迷你筆究竟是怎麼辦到的？狂人也還在研究，不過可以確定的是，迷你筆只對「字串」型態的文字有效果，是無法辨識圖片裡的文字的。除了查詢字典之外，也可以直接到「知識+」瀏覽相關資料。

    IBM Lotus Symphony Beta 3－除了Office之外的辦公伴侶

其實微軟Office算很好用了，假如不計較一些安全性的漏洞與bug，已經是旗下較少被人嫌的軟體，但原因或許是使用者通常也沒有其他多餘的選擇。個人用途或許Openoffice能應付，但商務間文件的來往、以及企業內部系統的部署首重相容性。也就是說一套軟體再怎麼好用，如果不能克服與Office文件或微軟軟體供應鍊的整合程度，終究無法讓使用者或企業無痛熟悉過渡期，更何況Office已經是很成熟的產品。

    看到Lotus不要立即想到蓮花跑車，二十年前的Lotus 1-2-3可是DOS下的殺手級應用軟體，後來軟體公司被IBM併購，現在為IBM旗下的軟體解決方案供應部門，在商務應用的層面頗廣。Lotus Symphony的素求算是辦公室應用軟體，目前已經開放下載Beta3（一個多月前才釋出Beta2），在短短的六個星期內加入了非常必要的新功能，當然大部份人應該也沒用過Beta2，所以狂人也就不計較有哪些更新，當做一個全新的軟體來介紹。

    Symphony 共有三種文件形式－Document、Presentation、Spreadsheet，對應Office的Word、PowerPoint、Excel，不過不同於後者是個別獨立的，Symphony將三種文件整合在一個視窗中，以分頁的方式存在（再依不同需求建立個別的分頁），這個概念不錯，尤其是瀏覽器都講求分頁了，只可惜沒有熱鍵切換的設計。

    使用方式很容易就上手，沒有什麼需要特別適應的，Document在整頁檢視模式下編輯，雖然可以縮放，但並無法像Word一樣多頁檢視，也沒有追蹤修訂功能，至於字型的縮放與變更可由常駐在右側的視窗或按右鍵來修改，建立表格與圖表也都很方便。Presentation也內建了數種動畫及轉場效果，只是無法像PowerPoint一樣在側邊欄提供每一頁的縮圖及大綱檢視，不過倒是可以主頁面以整頁或多頁縮圖的方式編輯，這個功能算是稍微補齊了前者不足。Spreadsheet一樣使用Datagrid來整理數值，基本的函數都有，大家比較在意的可能是能否與Excel交互使用，同樣存為XLS檔（Excel97-2003）而言，圖表及函數都能正確使用無誤，不過對於Office2007的XML檔案就不支援了，而且圖表無法做即時的數值修改。雖然Symphony有自已的巨集（VBA）可以用，不過只能自已用，也無法讀取Excel含有VBA的XLSM檔。

    因為文件類是以分頁的方式呈現，為了便於檢視，Symphony提供了「Show Thunbnails」功能，可用類似Expo’se的方式列出所有文件頁面，並可做搜尋動作，Beta3最大的改進是終於支援了自動儲存，這個在Office上已經是基本要求。將Presentation存成JPG或HTML檔給沒有簡報播放器的機器使用，為什麼不直接存成EXE檔或是自我播放檔？可能是因為Symphony同時有Windows與Linux兩種版本，不過要吸引Office及OpenOffice的使用者，看起來還有成熟的空間。Windows版本的Symphony支援XP及Vista，狂人覺得雖然不難用，但是也找不到理由讓我棄Office投Symphony，比較可取的，是安裝完只用了三百多MB的空間吧。Symphony的工具列功能表都很齊全，可惜的是可自訂的選項不多，如快速鍵、自訂工具列圖示等等。這類的應用軟體要超越Office真的很難，做得太像又容易被罵抄襲，太難上手又不容易吸引使用者，沒有幾小時光景，狂人就換回Word寫稿了。