3dfx公司（Voodoo）是最早推出「聯卡技術」於桌上型電腦的廠商，但這種把兩張顯示卡放在一起，以增強3D效能的方法，卻是NVIDIA將3dfx公司給併購下來後，才得以發揚光大。
如今顯示卡廠商的作法似乎變的愈來愈誇張，兩張覺得不夠勇猛之外，增加到三張、四張都毫不手軟，但這多少會令人懷疑，真的是「數大便是美」嗎？就像處理器一樣，核心數量愈多效能就會愈高嗎？本篇文章幫你驗證這個問題。
一起分擔，是它最大的意義
聯卡技術最早出現於桌上型電腦中是拜3dfx所賜，而當時3dfx把聯卡技術命名為「SLI」，它是由Scan-Line Interleave的縮寫所組成。
而聯卡技術所推出的最大效用，就是要「分擔」顯示卡的工作量。我們舉例來說，在執行3D遊戲時，若一秒鐘要產生60張圖片（也就是60FPS），那麼利用了聯卡技術後，讓A顯示卡負責奇數頁面（1、3、5…以此類推），另一片B顯示卡則負責偶數頁（0、2、4…以此類推），就不必讓一張顯示卡來單獨負荷工作。
這樣將100%的工作量，個別分給兩張顯示卡，讓A顯示卡佔去50%、B顯示卡也是50%的工作量的運作模式，可以有效減輕通通丟給一張顯示卡的負擔，而且兩張顯示卡在運作時，也不會耗費太多資源。
因此使用者在利用聯卡技術時，還能將3D畫面開啟高倍的反鋸齒、拉高解析度等等，所以，聯卡技術的另一項特色，就是讓人觀看更好的3D畫面、執行遊戲時可以更流暢。
新的SLI，比較先進了
而NVIDIA將3dfx公司給併購下來後，一樣將聯卡技術稱為「SLI」，不過該縮寫卻是Scalable Link Interface。而前文所說的，將一秒鐘的每一張畫面分給不同的顯示卡去分擔計算工作量的方式，就叫做「AFR（Alternate Frame Rendering）」，但NVIDIA還設計出一種分工方式，那就是「SFR（Split Frame Rendering）」。
SFR會將一個3D畫面分為上下兩大部分，像是畫面的上半部交由A顯示卡來計算、B顯示卡則計算下半部，最後再將上下合成為同一個畫面，如此一來便可以達到「分擔」的作用了。
ATI的CrossFire
ATI自家的聯卡技術──CrossFire，它有和NVIDIA一樣的AFR技術，當然也有SFR，不過ATI將這種畫面分為上下計算的方式，稱為「Scissor」。除此之外，ATI還有一種技術，叫做「SuperTile」。
它是將一張畫面分割成許多小格子，就像是一張棋盤一樣，而將一張畫面如此交錯區隔，最主要的用意就是要「平均分擔」工作量，因為不論是利用AFR或是SFR來進行分工時，萬一3D畫面突然出現下半部場景較複雜、上半部則空空如也（例如飛行遊戲），那麼就會形成A顯示卡運作80%的工作量、B顯示卡則只有20%。因此，如何將同一畫面盡可能的「平均」分擔給兩張顯示卡，就得要依靠各家廠商的設計功力了。
四大條件，組起3-way SLI
NVIDIA在推出了SLI之後，在2007年12月13日推出了由三張顯示卡所組成的「3-way SLI」。在討論利用此一技術讓三張顯示卡協同運作後，到底能帶來多高的效益之前，我們得先說明，若要組成一個3-way SLI平台，那麼需要準備什麼。
一、主機板必需採用nForce 680、780系列
二、三張GeForce 8800 GTX或Ultra等級顯示卡
三、3-way SLI橋接器
四、具備六組6 Pin的1100W以上電源供應器
在主機板方面，你必須擁有一張NVIDIA自家的nForce 680系列主機板，或是最近剛發表不久的nForce 780系列。最新的nForce 780晶片組，分別有著Intel、AMD兩種平台產品，兩者同樣具有三條PCI Express插槽，但是AMD平台（nForce 780a）卻是採用一組PCI Express x16、兩組PCI Express x8的設計，雖然均是PCI Express 2.0，不過總覺得規格差了點，因為Intel平台（nForce 780i）採用了三條PCI Express x16的設計，而且其中就有兩組是支援PCI Express 2.0的規格。
至於顯示卡方面，目前唯有高階的GeForce 8800 GTX與Ultra才得以支援3-way SLI，其中的原因在於顯示卡上的橋接器共有兩組，而一般的中、低階顯示卡只有一組，而在架設3-way SLI時，橋接器必須要與另一張顯示卡聯接，而三張顯示卡的彼此串聯就得動用到六組橋接器，因此目前只有高階的顯示卡才得以支援。
當然，在耗電量上3-way SLI平台也是相當恐怖的，除了需要「1100W」以上的電源供應器之外，就連電源接頭數量也要很多，因為在每一張GeForce 8800 GTX、Ultra上均有兩組6 Pin電源插座，所以電源供應器勢必得提供六組6 Pin電源接頭。
但是目前的高瓦數電源供應器，卻不是如此設計，它們大多採用三組6 Pin電源接頭，以及三組支援PCI Express 2.0的8 Pin電源接頭，因此得透過廠商所附的「8 Pin轉6 Pin」的轉接線，才能夠插入顯示卡的電源插座中。
如果你要架構3-way SLI平台，但不知道要如何挑選電源供應器，可以到這個網站：http://tw.slizone.com/object/slizone_build_psu_tw.html來查詢。不過，若你想要查SLI或是一般NVIDIA顯示卡都可以使用的電源供應器，這裡也都有許多經過NVIDIA認證的產品型號可供選擇。
建購3-way SLI成本分析
如果想要建購一套3-way SLI平台，你必須花費多少金額才能達到呢？讓我們簡單的試算一下。處理器的部分，我們選擇Intel的Core 2 Quad Q6600，至於主機板的部分，由於採用nForce 780系列的晶片組主機板尚未上市，但依nForce 680i的價位來看，我們猜測在8000元左右。
記憶體的部分，現在不斷地大降價，而且採用力晶顆粒的UMAX品牌獲得我們電腦王編輯部張方至先生高度讚許，所以選擇該品牌的DDR2-800 2GB兩組。在顯示卡方面，由於現在GeForce 8800 Ultra是幾乎呈現缺貨的狀態，所以GeForce 8800 GTX是我們唯一的選擇，而且又要架構3-way SLI，所以一次得買三張（店家老闆看到你幫他們清庫存，應該會感動的流下淚來），硬碟機、光碟機我們就選擇較為平價的產品，因為還得留些預算在電源供應器與機殼身上。
3-way SLI平台需要1100W或以上的電源供應器，雖然目前有推出如此高瓦數的廠商已有四、五家，但價格其實都是差不多的，也都要萬元以上，而我們所選的Gigabyte ODIN Pro 1200W，價格為13990元。機殼，你總不能跟我們編輯一樣，整天裸機受幅射之苦吧？但是要容得下3-way SLI這樣龐大身軀的機殼，能選擇的種類卻是相當稀少，因此我們挑選了CoolerMaster的COSMOS系列，主要原因是NVIDIA在展示3-way SLI平台時，也使用了這款機殼，筆者當時看了系統內部，真覺得能容下那麼多零組件，又能兼顧機殼內部的系統風流散熱，有錢的話也想買一台。
經過我們的搭配之下，架購出一套3-way SLI平台至少得花上「十萬元」的新台幣，當然，各位讀者可能和筆者一樣，就算不吃不喝半年也不見得買的起這樣的「遊戲機」，不過這對於預算「無上限」的玩家而言，其實還算是「小咖」的，而搭配3-way SLI平台時，我們並沒有加上24或30吋的液晶顯示器，不過我們建議使用者若要打電動，畫面大才是王道。
品項 | 型號 | 價格 |
處理器 | Core 2 Quad Q6600 | 9280 |
主機板 | nForce 780i | 8000 |
記憶體 | UMAX 2GB DDR2 800×2 | 2338 |
顯示卡 | GeForce 8800 GTX×3 | 62700 |
硬碟機 | WD 500GB(WD5000AAKS) | 3888 |
光碟機 | Sony DRU-845S | 1550 |
電源供應器 | Gigabyte ODIN Pro 1200W | 13990 |
機殼 | CoolerMaster COSMOS | 7490 |
架購3-way SLI總金額：109236 |
3-way SLI的串聯方式
我們從NVIDIA所公布的圖片來看，不管你是使用GeForce 8800 GTX或是Ultra，要串接3-way SLI，看起來都得走「8」字型的串接法。
也就是說，第一張顯示卡得同時與第二、第三張串接，第二張得串上第一與第三張，以此類推才形成了8字型的樣貌。相信看到這裡，讀者你是不是正在猜想，有這樣的設計是不是因為兩組橋接器同時得要「一進、一出」的傳送資料，所以才需要兩組？
這個問題筆者曾經詢問過NVIDIA，他們的回答：並不是！這只是很單純的需要串接其它兩張顯示卡而已。因為NVIDIA所設計的橋接器，也就是在顯示卡頂端上的金手指，一組是採用8 Bit的設計，而且還是雙向的，因此GeForce 8800 GTX、Ultra的兩組橋接器便擁有了16 Bit的雙向頻寬，不過在大量傳輸資料時，還是透過PCI Express，因此NVIDIA現階段正在推廣具備PCI Express 2.0的規格產品，以利日後顯示卡可以擁有更大的資料傳送頻寬。
另外補充一點， ATI顯示卡在架構CrossFire時，同樣也要利用顯示卡頂端的橋接器，不過它每一組金手指都具有12 Bit的頻寬，因此兩組便組成24 Bit的規模。
該怎麼測試3-way SLI？
理論上測試這種重量級的遊戲平台，是應該準備一款30吋的液晶顯示器（因為解析度可達2560×1600），不過它不止是市場上難以見到，就連我們向Dell商借，也得花上一﹣兩周的時間來等待，因此我們僅僅使用Acer P243w的24吋，利用它那1920×1200的解析度來進行測試。
另外，為了避免發生處理器瓶頸的效應，我們在測試時勢必要將軟體全都設定為「高品質、Very High」，這是因為3-way SLI在執行低解析度或是較不操硬體的遊戲時，它的表現會和一般的單張顯示卡差不多，所以軟體設定要特別調整。
至於測試軟體方面，除了3DMark06為DirectX 9.0c的API之外，其餘的遊戲像是Crysis、World in Conflict、Company of Heroes：Opposing Fronts、Unreal Tournament 3全都是DirectX 10的API。
當然，在耗電量的部分這也會一併進行測試，但還沒進行之前，我們大概可以猜出3-way SLI應該除了是效能巨獸之外，也是個耗電大戶。
測試項目：驅動程式：ForceWare 169.28（Beta）
World in Conflict：V1.0.0.5
Company of Heroes：Opposing Fronts：2.201.0
Unreal Tournament 3：Demo：DM-HeatRay_bot
Crysis：Patch 1.1
3DMark06 ：SystemInfo Hotfix
測試平台：液晶顯示器：Acer P243W
處理器：Intel Core 2 Extreme X6800（2.93GHz）
主機板：MSI P7N Diamond（nForce 780i Chipset）
記憶體：Kingston DDR2-800 1GB×4
硬碟：Seagate 160GB
光碟機：Lite-On DH-4O1S
三張果然效能驚人
雖然討論區上許多玩家覺得3DMark06已經失去它的公正性，不過它還是目前最多使用者用來評量顯示卡效能的軟體。我們從數據圖上來看3DMark06的成積，單張的GeForce 8800 GTX與3-way SLI，兩者的成績差距相當大。其中，最明顯的就是在1920×1200 4AA8AF的解析度設定下，兩者已經拉開了40.40%的差距，而且這還不是最大的。
筆者會那麼說的原因，正是因為目前號稱「硬體殺手」的Crysis遊戲，在3-way SLI的鎮壓之下，終於在多種解析度中有了30FPS左右的水準，就連在1920×1200 4AA如此嚴苛的環境下，都有25FPS的表現，這可讓人體會「一分錢一分貨」這句話的道理。
從單張GeForce 8800 GTX與3-way SLI的比較來看，在Crysis遊戲中最多拉到了60.20%的差距（10.28FPS提升至25.83FPS），而且這不是只能從數字上看的，就連筆者在實際進行遊戲時，都可以明顯感受到遊戲畫面的流暢度變高，像是與敵人交火、爆炸場面等等，這都是相當明顯的。
而在即時戰略遊戲World in Conflict裡，我們似乎遇到了處理器瓶頸，這是因為不論單張、兩張或是三張的3-way SLI平台下，幾乎都保持在33FPS左右的測試數據，單張與3-way SLI之間的效能差距最大也僅有12.12%。
而在Company of Heroes：Opposing Fronts遊戲中，就有了明顯的成績起伏，像是在1920×1200 0AA的解析度中，單張GeForce 8800 GTX與3-way SLI分別是30.4與57.1FPS，兩者足足相差了26.7FPS（也就是46.76%）。
UT3遊戲測試不能跑
相信各位讀者看到下列數據圖時，一定很覺得很奇怪，怎麼少掉了Unreal Tournament 3（簡稱UT3）的測試呢？其實是因為筆者遇到相當奇怪的事情。正當筆者測完單張GeForce 8800 GTX時，接著進行測試SLI的部分，結果發現它的測試數據還比單張的還要低，雖然筆者硬著頭皮將SLI測試完畢，但整體看起來它的分數都比單張落後。
接著測試3-way SLI，但同樣的情況變的更嚴重了，測試出來的3-way SLI成績，居然比單張顯示卡還要低，像是1920×1200解析度下，單張測出74.24FPS，但在3-way SLI中卻只測出66.78FPS（同一地圖跑多次的情況下）。
因此筆者便決定中斷測試並開始檢查問題來源，在重新一次的系統安裝、更新Windows Vista、重灌UT3並更新至1.1版本的Patch後，再進行一次UT3遊戲的測試，結果……依然發生一樣的狀況，最後筆者也只能推斷，這八成是NVIDIA的驅動程式問題，或著是遊戲本身的問題。（虧筆者在測試前跑去光華商場買一套UT3回來，真浪費錢）
在我們看完了單張與3-way SLI的效能差別後，現在來仔細研究SLI與3-way SLI的差異到底有多大。
一樣從數據圖來看，各位可以發現SLI與3-way SLI的差異相當小，就連在3DMark06裡最大的差距也只有6.49%，而撇開World in Conflict碰到了處理器瓶頸不談，單看Company of Heroes：Opposing Fronts遊戲測試中，最多也只有3.98%的差距，也就是53.1FPS至升至55.3FPS，基本上在實際進行遊戲時，這樣的2FPS是很難感受出來的。
而SLI與3-way SLI最大的效能差距，目前就只能從Crysis身上看到了。在1920×1200 4AA的解析度下，SLI得到了19.53，而3-way SLI則是25.83，足足增加了24.39%的效能，不過這也只有單從Crysis遊戲身上可以感受到而已，其餘的遊戲是較難看到。
所以從遊戲效能的角度來看，若是要從SLI平台升級至3-way SLI平台，是會有「小小的增強，但效果只能在少數遊戲上看到」，若是使用者從單張GeForce 8800 GTX升級至3-way SLI，那麼效果就會十分明顯。
效能差一點，卻得花大錢
綜合以上測試結果，筆者做出三項結論。一、目前遊戲支援度似乎不高，單從筆者的UT3測試結果來看，讓遊戲在多GPU的平台上執行時，似乎沒有帶來「1＋1＝2」的效應，甚至於會產生反效果，當然讀者會認為筆者只會嘴砲，因為在測試時只看到一套UT3有這種情況，但事實上筆者還有參考NVIDIA所公布的測試文件，其中也可以發現3-way SLI甚至於比SLI或單張還要差的效能。
二、從SLI升級至3-way SLI時，你需要多付出將近三萬元的成本才能換到極小的效能成長，這一點代價端看消費者你怎麼想，若你是「視錢財如糞土」，覺得錢不是問題，那麼購買3-way SLI平台絕對是很適合的。而筆者所說的「多付出三萬塊的成本」是如何計算的呢？那其實是用一張顯示卡，再加上電源供應器的費用，因為SLI平台約需要800W的電源供應器，而目前市場價位約在七千元左右，這與3-way SLI需要動輒一萬四千元的電源供應器相比，是少了七千塊上下，因此再加上一張兩萬元左右的顯示卡，使得你無形之中便增加了三萬塊的預算去購買3-way SLI所需平台。
三、效能提升了，但是就連耗電量也提升了不少，從3-way SLI來看，它瞬間達到611W的電力耗費，就連平常待機連踩地雷都不玩的情況下，都得花上343W，若用汽車來形容它，這台車吃油跟呼吸一樣。
優點3-way SLI平台效能十分優異，對於Crysis來說是目前唯一可達30FPS以上的專用平台。
缺點SLI與3-way SLI的效能差異極小，並且耗電量相當高，為了北極熊的下一代，我們要節能。
Advance判定 6分。平心而論，建構出SLI平台其實已經和3-way SLI有差不多的成績，再加上GeForce 8800 GTX與Ultra所採用的G80核心均已停產，也許3-way SLI平台只是要回敬ATI CrossFire X的意氣之爭。
3DMark06
Company of Heros:Opposing Fronts
Crysis
World In Conflict
耗電量測試
