先求穩，再求快，最後就發狠了!大家記得上個月的「玩硬體：中古SCSI硬碟大進補」專題嗎？原本我們打算來個舊款SCSI與接班人SAS的對決，卻因為Computex 2008的到來，使得廠商來不及送測產品（拖稿冠冕堂皇），導致小編也只能望著一張SAS介面的主機板、兩顆SAS 1TB硬碟乾瞪眼，關鍵的SAS介面卡與SAS排線缺席。另外也是因為這目前還是企業端的設備，個人消費者會選購SAS的機率很小，所以就算電腦王雜誌想借，也得吃些苦頭。不過小編已經不想再面對資料遺失的慘事，所以追求穩定的企業端設備，自然是小編未來的採購目標之一。

    SAS與SATA架構是巒生兄弟

    SAS應該是Ultra320 SCSI介面的後繼者，照理說沿用SCSI Port應該不會有人感到意外，不過Ultr320是並列式的SCSI介面，實際使用上已經面臨瓶頸，即使發展下去，也只是傳輸速率更快一點，但是能夠連接的裝置數量無法提升，對於企業端發展快速的大容量與多種設備的連接應用也愈顯無力。因此開發全新架構勢在必行，不過面對成本與汰舊換新的考量，直接沿用現有技術再加以補強會是最好的方式，所以研發人員看上了IDE後繼者──SATA介面，一個點對點直接傳輸的介面，優點是沿用ATA指令架構，且能夠大幅縮小資料傳輸排線的體積，避免以往SCSI的通病──排線不能彎曲，否則會影響傳輸速度。不過缺點也正是因為點對點，一條排線就是一個設備，最大長度只有1米，但好處是獨享頻寬，不用再因為光碟機拖慢硬碟機了。而這對於個人用戶不成問題，但是無法滿足企業需求。因此把SCSI指令集使用了近30年的經驗整個搬移過來，加上使用現成SATA排線的物理介面，成本也可以省下來。

    不過最大的問題是SATA介面預設並非一對多的連接方式，因此需要增加SCSI指令集，然後透過SAS介面卡達到最大128個裝置的連接能力，而且最重要的是改進了以往半雙工的模式，成為全雙工（Full──Duplex），也支援雙連接埠的連線（Dual Port）提供更強大的容錯能力。目前市面上除了SATA轉SAS的介面以外，反過來也有SAS轉SATA的介面，而且一條SAS端口排線可以對四條SATA裝置，所以簡單形容SAS就是它有高速且獨立的頻寬，又能保有強大的多工能力。這是SAS排線連接主機板或者是陣列卡的Port，基本上這跟SATA排線一模一樣。這是SAS排線連接3.5吋SAS硬碟裝置的Port，這部分就把電源與訊號搞成整片。雖然如此還是有防呆裝置，那個凸狀的設計保證不會插反。

    SAS主機板能不能平民化？

    不用說看倌們也知道，SAS介面一定是企業級的應用，所以主機板也可能是連小編都不太熟的廠牌，不過小編就是要用個人消費者的角度來探討組裝SAS平台的可能性，就在微星發表過的K9A2蜘蛛平台，發現了連微星都沒有特別提起的SAS晶片與連接埠。只要能買到SAS硬碟與排線，剩下的部分一點都不困難。而K9A2 Platinum這張板子除了是AMD SB600晶片、AM/AM2 Socket設計以外，它採用了喬鼎（Promise）科技生產的RAID晶片──PDC42819，與其他RAID晶片相同都具有磁碟陣列功能，但特別的是它還可以支援SAS訊號，而且Promise並沒有把功能取消，因此使用者將SAS硬碟接上SATA 5、SATA 6這兩個Port時，晶片內建的Fast trak陣列組態程式會自動搜尋，並且提示使用者進BIOS設定RAID組態。很輕鬆就能把SAS RAID架設完成。

    SAS硬碟的特色

    SAS硬碟在外觀上與一般硬碟沒有什麼差別，電路板更是看不出個所以然。不過最明顯的應該是SAS接頭的部分，SAS採用SATA的通道模式，因此不論是訊號腳位與排線大小通通一樣，連傳輸速率也是3 Gb/s，但別以為這樣就能把SATA排線直接插上去使用，因為SAS排線把7 pin資料金手指與15 pin電源金手指的端口做成一整片，普通的SATA排線無法亂接，不過就算連微星本身也沒有提供SAS排線，最後經小編多方奔走之下，還是得回頭找陣列卡廠商才有這種東西，要不然拍賣網站一條隨便賣都一兩千元，實在買不下去，還是Mini SAS的排線，根本就與小編借測的SAS硬碟不合，而且排線本身是另外轉接大4 pin提供電源，並沒有什麼特別地方，卻要價不斐，真是令小編感到匪夷所思。這次借測的是Seagate 最新TB級大容量SAS硬碟，型號是Barracuda ES.2，對於小編來說並不陌生，因為同型號的SATA硬碟早已經面世了，而根據原廠提供的數據來看，兩者性能規格相似，同樣都是7200轉的馬達配上大緩衝記憶體，剩下的差異應該是在用料與電路板還有介面上的不同而已。這是主機板上內建的Promise PDC42819晶片，這次的重點就是它。這顆主角經歷一波三折總算可以派上用場了。小編手上的這兩顆1TB連分位都是0001版，應該就是正式版了。

    都是天價的SAS陣列卡？

    隨便打聽一下目前SAS陣列卡的價位，例如知名的LSI與Promise這兩家廠商，幾乎張張都是五位數萬元起跳，甚至還有超過10萬台幣的卡。這下可令小編煩惱不已，因為在小編構思中是要配一套「平（貧）民」SAS系統，現在光是一張陣列卡就已經可以組成好幾台四核心主流電腦了。不過還好在High Point這家公司的產品中找到非常便宜的SAS陣列卡，小編借測的是RocketRAID 2640X4，是4通道SAS RAID卡，採用PCI-Express x4的介面。不過一時之間還讓小編頗為頭痛，因為光是找PCI-Express 16x有向下支援x4的板子就找了四、五張，還好微星這張板子本身支援Quad CrossFire，而且提供16x向下相容到2x，這樣正好與板上內建的SAS晶片來個傳輸速度上的PK賽。陣列卡本身除韌體BIOS可以設定RAID狀態以外，另外還有提供web介面的RAID管理模式，不過在Vista下怎麼啟動怎麼怪，沒有認證的授權畫面警告視窗一直跳出，後來詢問廠商才知道，他們還沒有送微軟進行相容性認證，不過小編覺得組態這檔事還是由BIOS來做感覺上比較妥當，也就不特別在意web介面了。這張卡本身採用Marvell 88SE6445控制晶片，可支援RAID 0、1、5、10、JBOD這些模式，不過我們手邊只有兩顆SAS硬碟，只能測試RAID 0、RAID 1兩種組態。這次的主角之一，High Point 2640X4 SAS RAID卡，短板設計，可用於任何系統。PCI-Express x4介面，如果你主機板的PCI-E x16有向下支援就可以安裝。這張卡的主要控制晶片是來自於Marvell生產的88SE6445晶片。

    軟體RAID？硬體RAID？軟硬兼施？

    RAID的組成方式算是老生常談了，但很多人還是不懂軟體RAID與硬體RAID的差別。通常軟體RAID是指作業系統內提供的功能，好處是不用另外花大錢購買RAID卡，有作業系統就有RAID。壞處則是會消耗許多CPU資源來處理RAID動作，如果不是多核心CPU會更顯得舉步維艱。而且軟體RAID如果在重灌系統之後，會發生新系統無法辨識舊RAID組態的窘況，這方面Linux系統遠比Windows下成熟許多，這也是許多陣列的組成多使用Linux來管理的原因。硬體RAID則是一張獨立的陣列卡來執行RAID管理工作，它有專門的處理器分擔CPU工作，因此效能上遠比軟體RAID優秀，且硬體RAID即使介面卡故障，更換同型晶片的陣列卡仍然可以繼續工作而不需要重新定義RAID組態，好一點的陣列卡甚至有大容量緩衝記憶體與多工多通道的技術，對於資料保存安全性有相當程度的提升。而另外一種就是BIOS RAID，它是介於軟、硬RAID組態之間的形式，使用BIOS的設定來達到RAID功能，目前幾乎所有主機板的南橋晶片都有支援，甚至像小編這張除SB600南橋晶片以外還多了Promise晶片獨立管理，這就是不折不扣的BIOS RAID形式。好處是有獨立晶片來幫CPU管理RAID，資源佔用也比較低，壞處跟軟體RAID一樣，晶片如果掛點，資料肯定完蛋。

    實戰，陣列卡與Onboard晶片的PK

    本次由於有陣列卡、主機板內建晶片兩種方式可以組建SAS平台，所以正好來一場PK。陣列卡本身具有獨立晶片處理能力，屬於硬體RAID模式，主機板內建晶片處理SAS RAID屬於韌體模式，測試方式僅把SAS組建為RAID資料碟，並未設定開機，並且以HD TUNE與Crystal Disk Mark這兩套軟體測試比較，有看過上一期SCSI報導的讀者都知道第一步要更新作業系統，所以小編直接以Vista來解決這個問題，這樣就排除了一些先天限制的條件。由建購SAS平台成本來看，陣列卡快6,000元，兩顆1TB SAS硬碟快22,000元，這樣就要價快30,000元了，好處是主機板不用特挑，而且陣列卡有附排線。單購買SAS主機板的費用也是6,000元左右，但是必須使用AMD AM/AM2的系統，重點是排線得另外買，而且要很用力的找。

測試平台
液晶顯示器：DGM 24”1920x1200
處理器：AMD Phenom 9600
主機板：MSI K9A2 Platinum（SB 600 Chipset）
記憶體：Kingston DDR2-800 1GB×2
系統硬碟：Mtron SSD 32GB
光碟機：Lite-On EZ DUB
電源供應器：Thermaltake 1000W
顯示卡：Gigabyte 2600 XT
受測硬碟：Seagate Barracuda ES.2 SAS x 2
受測陣列卡：High Point RocketRAID 2640X4
作業系統
Windows Vista Ultimate 32bit SP1
建構成本參考表
SAS陣列卡（High point 2640）參考售價：5,900元
SAS硬碟（Seagate Barracude ES.2 1TB）參考售價：10,599元（國內7月中上市）
SAS主機板（MSI K9A2 Platium）參考售價：6,500元

    1TB硬碟有點貴，SAS陣列卡仍是必需品

    此次很感謝Seagate大力支援最新SAS硬碟產品，不過有點脫離小編本意，因為1TB硬碟本就要價不斐，現在組起來反而一定被各位看倌們罵到臭頭。不過根據小編到拍賣網站觀察的結果，現在36GB容量的SAS硬碟也才3,000上下，如果以這個價位來看，組成平民SAS系統碟就真的頗為超值了，所以聰明的看倌們現在知道要買什麼卡配什麼硬碟了吧。另外從測試結果來看，陣列卡與內建晶片的RAID效能差異其實並不算很大，但是使用陣列卡的CPU資源會降低許多，而且連接能力大增。使用內建晶片組RAID雖然方便快速，但是只有兩個Port可以連接SAS硬碟，換句話說無法直接在主機板上架RAID 0+1陣列，能玩的也只有RAID 0、RAID 1，因此這次測試除硬碟不夠無法組成RAID 0+1以外，另一個原因也是主機板晶片受限而導致擴充性大減。而在HD TUNE寫入測試中發現傳輸速率最小值都在個位數，不論是陣列卡或者是主機板內建晶片亦同，推測是在資料寫入的同時因為交由晶片運算分配資料，所以無法維持穩定的成績。最後告訴各位，會想要架構SAS平台一定是為了求更穩定的資料儲存結構，使用陣列卡等於是替資料安全再買了一份保險。如果只是想圖方便而使用主機板內建晶片，寫入速度比較慢不說，穩定性也不佳，反而脫離組建穩定SAS平台的本意。

    SAS單碟測試成績單位：MB /s，數值愈大愈好。

    SAS單碟測試成績存取時間單位為ms，CPU使用率為％，數值愈小愈好。

    SAS RAID0測試成績單位：MB /s，數值愈大愈好。

    SAS RAID0測試成績存取時間單位為ms，CPU使用率為％，數值愈小愈好。

    SAS RAID0測試成績單位：MB /s，數值愈大愈好。

    SAS RAID1測試成績單位：MB /s，數值愈大愈好。

    SAS RAID1測試成績存取時間單位為ms，CPU使用率為％，數值愈小愈好。

    SAS RAID1測試成績單位：MB /s，數值愈大愈好。

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