輪狀病毒是五歲以下幼兒急性腸胃炎主因，無論公共衛生環境多好或多壞，致病率都維持在三分之一上下，對抵抗力不好的早產兒來說，還可能是致死原因。根據一項2006年對包括台灣在內的全球性研究發現，五價口服輪狀病毒疫苗可百分之百降低早產兒因輪狀病毒住院率與急症率。

    　2006年曾有一項由默克藥廠贊助全球大型臨床研究「輪狀病毒療效與安全臨床試驗（REST）」，對包含台灣在內的十一個國家在內，近七萬名出生六到十二週新生兒進行輪狀病毒疫苗療效臨床研究，其中包括兩千零七十名早產兒。

    　該研究為了解疫苗對早產兒的療效，將其中七百六十四名早產兒服用三劑口服五價輪狀病毒疫苗，另外八百一十八人則餵食安慰劑，結果安慰劑組中有二十一名早產兒因輪狀病毒腸胃炎住院或急診，疫苗組則為零人，且幾乎完全沒有副作用。這個研究結果已被刊登在權威的「兒科感染症醫學期刊」。

    　長庚兒童醫院新生兒科主治醫師翁逸豪說，輪狀病毒不只一種，但有五種最常引發小兒急性腸胃炎，一般病程約五到十天，症狀包括發燒、嘔吐、腹瀉、腹痛、水便，嬰幼兒若因持續腹瀉嚴重脫水，甚至有致死可能，體質較弱的早產兒感染輪狀病毒，危險性更高。

    　不過，因輪狀病毒疫苗尚未列入常規疫苗，目前仍須自費購買，每劑新台幣兩千元，情況穩定的早產兒可在出生後第二、四、六個月各服用一劑，可有效保護早產兒免受輪狀病毒侵襲。

    　為喚起早產兒父母的重視，台灣巴掌仙子關懷協會接受默沙東藥廠贊助，提供三十三名早產兒前兩劑口服疫苗藥費（第三劑須自費），歡迎家有早產兒的家長逕電02-23619598洽詢。